La principal diferencia es la forma en que se ajustan a la encía. Por un lado, el implante se introduce, mediante una pequeña operación, en el propio hueso de la mandíbula, proporcionando la sujeción de la corona que se instalará posteriormente.
Por el otro lado, una prótesis dental se sujeta en la encía o apoyándose sobre otros dientes. Estas sustituyen a la totalidad de los dientes o a una gran parte de ellos.